Dr. VICENTE DE LA VARGA
TRAUMATOLOGÍA DEPORTIVA, CIRUGÍA ARTROSCÓPICA Y REGENERACIÓN DEL CARTÍLAGO
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La columna vertebral humana se divide en cuatro regiones: la región cervical, la región torácica, la región lumbar y la región sacra. Las vértebras lumbares son cinco, se nombran L1, L2, L3, L4 y L5 (la letra viene determinada por la región de la vértebra) siendo la L1 la superior y la L5 la inferior. Se encuentran entre las costillas y la pelvis, justo debajo de las vértebras dorsales. En los espacios intervertebrales se encuentran capas cartilaginosas que recubren superficies articulares. La artrosis lumbar es producida cuando ese cartílago que se sitúa en las articulaciones de la columna de la región lumbar se deteriora o lesiona.
La población más afectada por la artrosis lumbar es la que tiene una edad superior a los 50 años de edad, y el porcentaje de afectados presenta una tendencia que aumenta exponencialmente a partir de ahí. También destacar que el porcentaje de las mujeres afectadas es mayor que el de los hombres.
Aunque no siempre se detecta puesto que en ocasiones es asintomática, la primera fase del diagnóstico pasa por recolectar los síntomas que presenta y una exploración del doctor buscando el foco del dolor y la falta de movilidad. Para apoyar el diagnóstico normalmente basta con realizar radiografías de la espalda baja en la que se visualiza los síntomas de desgaste característicos en los cartílagos intervertebrales, entre ellos está la aparición de los llamados “picos de loro” o osteofitosis, protuberancias óseas producidas por el desgaste del hueso, e incluso la fusión de estos picos entre vertebras adyacentes.
Solo cuando se prevea que hay otra patología que afecte al paciente se precisaran otras pruebas diagnósticas.
Cuando un paciente sufre de artrosis lumbar la meta será disminuir el daño y darle la posibilidad de tener una vida mejor. Como es una enfermedad multifactorial, el tratamiento va ser muy diferente dependiendo de la causa y de la gravedad de la misma.
Uno de los procedimientos es la mejora de la salud del paciente a través de cambios corporales. Cuando el paciente presenta sobrepeso u obesidad, una disminución del peso será básico para su recuperación. El correcto cuidado postural como una buena posición al dormir o sentarse con la zona lumbar descansando en el respaldo es otra de las medidas a tomar. Evitar coger peso, hacer a diario ejercicio como una caminata y mejorar la fuerza del tronco son medidas igualmente importantes para un correcto tratamiento y prevención de la artrosis lumbar.
En el caso de que el paciente no presente mejoras, o no pueda o quiera llevar a cabo el tratamiento físico que se ha dicho previamente, se suelen recetar medicamentos analgésicos como el paracetamol para mitigar el dolor lumbar. Cuando este dolor es intenso, el uso de antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina, aunque en las ocasiones donde los AINE son perjudiciales o contraproducentes para el afectado, se puede recetar analgésicos opioides. Nunca se recomienda la automedicación, acuda al especialista.
Cuando afectados por la artrosis lumbar tienen un funcionamiento anormal severo de la espalda, o cuando el daño es agudo y crónico, debe considerarse la cirugía para aumentar la calidad de vida de esas personal
El Dr. Vicente de la Varga interviene en estos casos en el que el sufrimiento del paciente es tan elevado llevando a cabo una artrodesis. Esta cirugía consiste en la unión o fusión de vertebras, pueden ser más de dos, para paralizar totalmente la zona afectada.
