¿Eres corredor? Puede que alguna vez hayas sentido una pequeña molestia en la zona de la rodilla y te hayas preguntado qué puede ser. En este artículo te damos la respuesta. Y es que, la afectación más frecuente entre corredores y deportistas en general es la del cartílago rotuliano, lo que genera dolor en la rótula.
¿Qué es la rótula?
La rótula es un hueso redondo situado en la rodilla y que funciona como polea para articular el movimiento de la rodilla. Las rótulas se sitúan en la cara anterior de la rodilla. Las rótulas impiden que las piernas se doblen hacia atrás. Si está polea se encuentra lesionada, gastada, inclinada, deformada etc. ocasiona una serie de problemas, de complicado diagnóstico y tratamiento. Algunos de estos problemas son condropatía rotuliana, condromalacia o problemas en los tendones. Sentir dolor puede deberse a diversos factores por lo que te recomendamos visitar a un traumatólogo experto en lesiones deportivas para que realice una exploración adecuada y evitar posibles complicaciones.
Como hemos mencionado, sentir dolor en la zona frontal y el centro de la rodilla puede ser causa de muchos problemas distintos, como:
- Condromalacia rotuliana: se debe a el reblandecimiento y descomposición del tejido (cartílago) por debajo de la rótula (patela).
- Rodilla de atleta: también conocida como tendinitis rotuliana.
- Síndrome de compresión lateral: la rótula se desplaza hacia la parte externa de la rodilla.
- Tendinitis del cuádriceps: cuando el dolor y sensibilidad se concentran en el tendón del cuádriceps donde se fija la rótula.
- Desplazamiento incorrecto de la rótula: inestabilidad de la rótula de la rodilla.
Causas de dolor en la rótula
Al caminar, doblar o estirar la rodilla, la rótula se desliza sobre los huesos que constituyen la rodilla. Los tendones que ayudan a fijar la rótula a los huesos y músculos que rodean la rodilla son:
- El tendón rotuliano
- El tendón del cuádriceps
El dolor anterior de rodilla comienza cuando la rótula no se desplaza apropiadamente y roza contra la parte inferior del fémur. Esto puede suceder debido a que:
- La rótula está en una posición anormal (también denominado alineamiento deficiente de la articulación femororrotuliana).
- Hay rigidez o debilidad de los músculos en la parte del frente y de atrás del muslo.
- Está realizando demasiada actividad que aplica tensión adicional sobre la rótula (como correr, saltar o girar, practicar esquí y jugar al fútbol soccer).
- La ranura en el fémur en donde la rótula normalmente descansa es poco profunda.
- Tiene pie plano.
Factores de riesgo de dolor en la rótula
El dolor es más frecuente en:
- Personas con sobrepeso.
- Personas que han sufrido una dislocación, una fractura u otra lesión en la rótula.
- Corredores, saltadores, esquiadores, ciclistas, jugadores de fútbol y todas las personas que practican deporte con frecuencia.
- Adolescentes y jóvenes sanos, sobre todo en mujeres.
- Artritis.
- Pinzamiento del revestimiento interno de la rodilla durante el movimiento denominado atrapamiento sinovial o síndrome del pliegue sinovial.
Síntomas de dolor en la rótula
Se encuentra localizado detrás de la rótula, debajo de la rótula, o a los lados de la rótula. Los síntomas más característicos son una sensación de rozamiento cuando se flexiona la rodilla, ocurre cuando el tobillo se acerca a la parte posterior del muslo. Los signos se acentúan con flexiones de rodilla profundas, bajar escaleras, correr cuesta abajo, pararse después de estar sentado por un rato.
Diagnóstico de dolor en la rótula
Si sientes dolor pide cita en CAMDE o a tu traumatólogo especialista en lesiones deportivas, con una exploración adecuada podrás prevenir problemas más complejos en el futuro.
Al examinar la rodilla nos encontraremos con cierta sensibilidad e hinchazón. Es posible sentir que la rótula no está alineada perfectamente con el hueso de la cadera (fémur). Al flexionar la rodilla, la sensación que experimentamos será de rozamiento debajo de la rótula. Si presionáramos la rótula cuando la rodilla se está estirando puede resultar muy doloroso. Para confirmar la lesión, nuestro medico podría pedirnos que realizáramos una sentadilla para observar el desequilibrio muscular y la estabilidad. Un siguiente paso sería solicitar una radiografías para descartar otras lesiones en la zona. No suele ser habitual realizar resonancia magnética para el dolor en esa zona.
Tratamiento de dolor en la rótula
Se recomienda para tratar el dolor:
- Mantener en reposo la rodilla por un corto tiempo.
- Tomar fármacos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno, ácido acetilsalicílico etc.
- Modificar la forma de realizar ejercicio.
- Realizar ejercicios para fortalecer, estirar los cuádriceps y los músculos de la corva.
- Fortalecer los músculos centrales de la rodilla.
- Controlar el peso.
- Usar plantillas especiales y dispositivos ortopédicos si tienes pie plano.
- Usar el calzado deportivo adecuado.
- La visita a un fisioterapeuta te ayudara en la recuperación con ejercicios adaptados a tus necesidades.
Cuando excepcionalmente se requiere de una cirugía para aliviar el dolor detrás de la rótula, durante la intervención se podrá:
- Retirar el cartílago dañado de la rótula.
- Hacer cambios en los tendones para facilitar los movimiento de la rótula.
- Realinear la rótula para permitir un mejor movimiento articular.
