Aunque de una forma genérica todos sabemos qué es la cadera y cuál es su función, cuando tenemos un problema puede implicar un reemplazo protésico. Conocer la anatomía de la cadera, su funcionamiento, cómo es una prótesis de cadera o en qué casos es el tratamiento recomendado nos permitirá afrontar con más información la intervención.
¿Qué es la cadera?
Es la articulación que une la pierna al tronco. Más concretamente, une la parte superior del fémur con la pelvis. El extremo superior del fémur tiene forma de esfera y se llama cabeza femoral. La pelvis tiene un receptáculo hemisférico en cada lado, llamado acetábulo, y en el que encaja la cabeza femoral.
La cabeza femoral se mueve dentro del acetábulo y ello nos permite andar y desplazarnos. Tanto la cabeza femoral como el acetábulo están recubiertos de cartílago, que facilita el deslizamiento de ambas estructuras sin que se produzca dolor. Además, todo el complejo se rodea de ligamentos y tejido fibroso que forman la cápsula articular. La cápsula (junto con la musculatura) ayuda a estabilizar la cadera y está rellena de líquido sinovial, que actúa como lubricante.
¿Qué es la prótesis de cadera?
La prótesis de cadera es una técnica de cirugía mayor que consiste en la sustitución de la cadera degenerada por una articulación artificial.
Para la intervención se utiliza la anestesia general o la raquianestesia (de espalda para abajo). En recambios de prótesis se prefiere la anestesia general, puesto que suelen ser intervenciones más largas y laboriosas.
Existen diferentes tipos de prótesis de cadera en función de cómo se realice la sustitución de los huesos afectados.
- Total de cadera
- Parcial de cadera
- De revisión
- De resuperficialización
¿Por qué se realiza?
Las prótesis de cadera se utilizan para aliviar el dolor y para devolver la función a pacientes que no responden bien al tratamiento conservador (reposo, rehabilitación, anti-inflamatorios…).
La sustitución de la cadera por una prótesis está indicada en casos de artrosis de cadera, artritis reumatoide o fractura de cadera.
¿En qué consiste?
Las prótesis se utilizan para devolver la función y restaurar la función del área, es por eso que tienen diferentes componentes. Las características de los materiales empleados en este tipo de prótesis permiten una movilidad similar a la de la articulación humana. Para la fabricación de estos implantes se utilizan diversos metales como acero inoxidable, aleaciones de cobalto, cromo y titano; plástico, habitualmente polietileno, un material muy duradero y resistente al desgaste que supone la fricción.
Preparación para la colocación de una prótesis de cadera
Previamente a la cirugía de prótesis de cadera se realiza un estudio preoperatorio que comprende:
- Un análisis de sangre
- Una radiografía de tórax
- Un electrocardiograma
No obstante, pueden necesitarse pruebas adicionales (pruebas de ventilación pulmonar, ecocardiograma o pruebas de alergia).
Cuidados tras la colocación
Tras la operación, los pacientes deben llevar muletas durante el mes siguiente. Durante el posoperatorio es importante que el paciente en casa siga una serie de instrucciones:
- Lavar la herida quirúrgica y aplicar crema hidratante con un ligero masaje, dos veces al día.
- Mantener la pierna elevada siempre que sea posible.
- Sentarse en sillas altas con apoyabrazos o sofás rígidos.
- Utilizar calzado cómodo y cerrado que sujete bien el pie.
- El exceso de peso es negativo para la recuperación.
- Mantener una dieta equilibrada, rica en hierro y fibra, y acompañada de abundantes líquidos.
- Prestar especial atención a los elementos del hogar: retirar alfombras, cables o mobiliario que puedan provocar una caída y tener mucho cuidado con el suelo mojado.
Junto con estos, se aconseja que el paciente duerma boca arriba con una almohada entre las piernas y que no tumbarse de lado. Y cuando vaya al baño es aconsejable colocar un alza en el inodoro de unos 10-15 centímetros para evitar la flexión excesiva de la articulación.
